forme régulière, la trace du pistil est un point : OK

tomate difforme, la trace du pistil est un trait, un cercle, une boursoufflure : A EVITER

• La plupart des variétés de tomate ont des fleurs dont le pistil est court et reste à l'intérieur du cône d'étamines. Le stigmate (extrémité du pistil) n'est pas apparent et la trace qu'il laisse sur la tomate est un petit point. La fécondation (nécessaire à la fructification) se produit alors à l'intérieur de la fleur sans apport de pollen extérieur. C'est une pollinisation autogameet le risque d'hybridation accidentelle est théoriquement très limité... mais pas impossible : les bourdons, friands de nectar, n'hésitent pas à percer le cône d'étamines pour aspirer le précieux liquide, créant une ouverture où le pollen d'une autre variété peut pénètrer.

fleur sans stigmate apparent : OK

• Pour quelques variétés, le pistil est apparent et rien n'empêche les insectes de venir y déposer le pollen d'une autre fleur ; c'est une pollinisation allogame. Il y a donc un fort risque d'hybridation accidentelle. Et quand le pistil est apparent, il laisse souvent une cicatrice circulaire ou une boursoufflure sur la tomate.
  Cependant, le pistil a tendance à s'allonger pendant la durée de vie de la fleur, et la période de réceptivité du stigmate au pollen est courte : elle commence 1 jour avant l'ouverture de la fleur (ce qui favorise l'autogamie) et se poursuit entre 1 et 7 jours environ.
  Le pistil a également tendance à s'allonger avec la température : une variété dont le pistil n'est pas apparent au printemps ou à l'automne peut très bien avoir le stigmate qui dépasse du cône d'étamines durant l'été. C'est pour ca qu'il vaut mieux récolter les graines des premières ou des dernières tomates de la saison, qui ont été fécondées à des températures plus fraiches.
  Toute fleur dont le pistil dépasse n'aura donc pas forcément une fécondation allogame : il faut que le stigmate soit réceptif au moment où il sort du cône d'étamines. Souvent, on le voit sortir, mais la période de pollinisation est terminée. Pour savoir, il faut voir sur la fleur pas encore entièrement ouverte si le pistil dépasse. Tomodori donne pas mal d'infos là dessus.

fleur avec stigmate apparent : A EVITER

• Il arrive que des fleurs difformes apparaissent sur une grappe de fleurs par ailleurs tout à fait normales. C'est souvent la première à s'ouvrir, en extrémité de grappe. Ces fleurs ont un nombre anormal de pétales, de sépales et d'étamines et sont toutes emêlées, il n'y a plus vraiment de cône d'étamines et le pistil est là aussi apparent. Elles donneront des tomates difformes qui seront bonnes à consommer mais dont on évitera de récolter les graines... sauf si on aime les surprises...
  Mais attention : certaines variétés sont naturellement difformes, seules quelques tomates sont régulières ; en récoltant les graines de ces tomates régulières, on risque à la longue de privilègier cette forme régulière, et donc de s'éloigner de la variété originelle...

fleur difforme : A EVITER